어휘력 늘리는 효과적인 방법 문장 속에서 익히기 자주쓰는 단어 반복

어휘력 늘리는 효과적인 방법

 

단어장만 달달 외운다고 어휘력이 느는 건 아니더라고요. 외웠다 싶었는데 막상 말하려고 하면 생각 안 나고, 또 쓰려면 철자 헷갈리고. 그래서요… 그냥 많이 외우기보다 오래 남는 방식이 필요했어요. 진짜로 써먹는 단어, 그게 중요한 거였죠.

 

문장 속에서 익히기

 

단어만 따로 보면 외운 줄 알았는데, 문장 속에 들어가면 또 낯설더라고요. 그래서 문장째로 외우는 연습을 했어요. 예를 들어 ‘require’를 외울 땐 ‘The job requires experience’ 이런 식으로요. 그러면 뜻도 감 잡히고, 문법도 같이 익혀져요.

 

자주 쓰는 단어부터 반복

 

실제로 회화나 작문에서 자주 쓰이는 단어는 의외로 한정돼 있어요. 저는 처음엔 ‘high frequency word list’ 참고해서 500단어부터 반복했어요. 눈에 익으면 나중에 문장 속에서도 바로 보이더라고요. 그런 단어들은 절대 안 잊혀져요.

 

비슷한 단어끼리 묶기

 

‘happy’, ‘glad’, ‘cheerful’처럼 비슷한 느낌의 단어를 한꺼번에 정리해두면 헷갈리지 않고 기억이 오래 가요. 저는 감정, 색깔, 위치, 빈도 이런 주제별로 나눠서 정리했어요. 그러다 보니까 하나 외우면 줄줄이 따라오더라고요.

 

감정 관련 어휘 분류 예시

분류	단어	의미
긍정	joyful, pleased	기쁜, 만족한
부정	upset, anxious	속상한, 불안한
중립	calm, neutral	차분한, 중립적인

 

반복 노출이 답이다

 

한 번 외운 단어는 며칠 지나면 거의 다 잊혀져요. 그래서 저는 하루 뒤, 삼일 뒤, 일주일 뒤 이런 식으로 간격 두고 복습했어요. 딱딱한 암기보다 그냥 뉴스 기사나 유튜브 자막 보면서 다시 만나는 식이 더 자연스러웠고요. 아, 그렇게 보니까 진짜 남더라고요.

 

내 일상에 끼워 넣기

 

단어를 외우는 게 아니라 ‘쓴다’는 느낌이 들어야 오래가요. 저는 매일 영어 일기 쓸 때 새로 배운 단어 하나씩 꼭 넣었어요. 억지로라도 써보니까 문맥이 생기고요. 처음엔 어색했지만, 계속 하다 보니 단어가 익숙해졌어요. 이건 진짜 추천해요.

 

• 문장 속에서 단어 익히기
• 자주 나오는 단어 위주로 반복
• 유사어는 묶어서 정리
• 일상에 끼워 넣는 연습
• 주기적인 복습으로 기억 유지

 

공공자료도 활용해보기

 

경기도평생교육진흥원 2025년 5월 기준으로 제공되는 '영어 어휘 집중 프로그램'에 주제별 단어장이 있어요. 중학생~성인 대상이라 수준도 다양하고요. 저는 그중 일상 생활 관련 단어장이 제일 유용했어요. 무료로 다운받을 수 있으니까 한 번쯤 보는 것도 괜찮아요.